蜀汉灭亡后，司马昭之所以优待刘禅，不杀他，也是从当时的形势考虑的，也是有一定原因的。

刘禅主动开城投降。当邓艾从七百里阴平崎岖小道，偷偷深入蜀汉后方，其三万之军，也不过两万来人，再经绵竹之战，曹军虽胜，已是极度疲惫。以两万人的疲惫之军，围攻墙高城厚的成都城，又没有攻城器具，如果刘禅坚守的话，城内只需两、三千兵，也够邓艾围攻一阵子了。倘若一时半时攻不下，姜维及周围勤王之军来到，邓艾就是再有智谋，也难逃一死。当时姜维守剑阁天险，钟会始终关山难越一步，已决定退去。不期刘禅投降，并命令姜维也投降，就这样钟会大军才得过险关而入。刘禅在谯周的劝说下，开城投降，让曹魏兵不血刃占领成都，对曹魏当是何等的大功啊。自古不杀降，更何况刘禅对曹魏再无威胁呢。

留着刘禅更得民心。刘禅是汉室后裔，更曾是蜀汉皇帝，虽没有大功于蜀汉，却也未做出过大恶，蜀汉旧民都是很怜惜怀念旧主的，特别是蜀汉旧臣，更是垂怜旧主，感大汉正统难复，感刘备诸葛亮遗志难实现，如果投降了的刘禅再被杀，不仅蜀汉旧臣悲催难抑，就是蜀汉旧民也不能接受，这正好让一些别有用心者所利用。刘禅无恶名，又是主动投降，杀之定失天下之望，杀一人而失信天下，得不偿失。更何况以前曹丕还尚善待退位的汉献帝，现在又怎能容不下一刘禅呢。

刘禅已远离成都，再无威胁可言。以前白起坑杀赵降卒四十万，项羽坑杀秦降卒二十万，是因为害怕降卒众多，不好控制，一旦发起叛乱，是很难收拾的，因此才痛下杀手。而蜀国军队呢，早已控制遣散，刘禅已被押在洛阳，一个半傻的刘禅，还能有多大能量，优待他，能得蜀汉旧人之心，得天下仁义之名，也可让东吴等割据势力知晓，只要来降，曹魏必定善待，以瓦解远邦敌国之心。面对“此间乐，不思蜀”的刘禅，曹魏的当权者，又怎会感到他能翻起什么大浪呢？

大凡称雄得势之人，最忌有人对自己的权势带来危害，一旦有了这样的预感，称雄得势之人就要为巩固自己的权势，来设法消除威胁的来源。傻乎乎的刘禅，憨厚老实，给司马昭的第一印象就是废人一个，杀了他不得人心，养着他可得民望，优待刘禅，自然也就成了司马昭的必选。看来刘禅竟成了苟且偷生的第一高手！