眼睛的晶状体如同透明的双凸镜，光线透过它在视网膜上汇聚，最终成像。当晶状体混浊，透明度下降时，光线的透过就会受到影响，就会出现视力下降、视物模糊等现象，这种晶状体的混浊，实际上是晶状体的蛋白质变性，称为白内障。

白内障是这样形成的，它形成机理如下：

1、晶状体里面水溶性的白蛋白因为各种有害因素影响发生变性，逐渐转变为不溶性蛋白。

2、年龄愈大，疾病损伤越大，晶状体不溶性蛋白含量越多。

3、晶状体内营养元素的缺乏、酸碱度的改变等也会引起晶体蛋白混浊。

白内障既有先天性因素也有后天性原因。先天性白内障，只是众多白内障白中的一个类型。白内障还可见于发育性、老年性、并发性、外伤性、中毒性、代谢障碍性、皮质类固醇性和后发性等数种。