生态金字塔（ecological pyramid）把生态系统中各个营养级有机体的个体数量、生物量或能量，按营养级位顺序排列并绘制成图，其形似金字塔，故称生态金字塔或生态锥体。它指各个营养级之间某种数量关系，这种数量关系可采用生物量单位、能量单位或个体数量单位，采用这些单位构成的生态金字塔分别称为生物量金字塔、能量金字塔和数量金字塔。

生物数量锥体

生物数量锥体是以每个营养级的生物个体数量为依据绘制的金字塔。这种类型的金字塔也往往出现倒置现象。 每一台阶的含义：表示每一营养级生物个体的数目。

生物数量锥体的一般形状。因为在捕食链中，随着营养级的升高，能量越来越少，而动物的体形一般越来越大，因而生物个体数目越来越少。

实例：人们对一片草地上的所有生物成员作了统计：

生产者（野草） 5842424株；

初级消费者（食草动物、昆虫） 708 624只；

次级消费者（肉食动物、吃昆虫的鸟类） 354 904 只；

三级消费者（肉食动物、吃小鸟的鹰类） 156 362只。

数量锥体的特殊形状：如一棵树与树上昆虫及鸟的数量关系。

生态金字塔生态数量锥体

生物量锥体每一台阶的含义：表示每一营养级现存生物的质量，即有机物的总质量。

生物量锥体的一般形状：能量是以物质形式存在的，因而每一营养级的生物量(现存生物有机物的总质量)在一定程度上代表着能量值的高低，从这个意义上讲，生物量金字塔的形状一般同能量金字塔形状相似。

实例：人们对一片海域中生态系统作了统计：

生产者（大叶藻） 4 800万吨；

初级消费者（吃大叶藻的小鱼虾等类） 1200万吨；

次级消费者（吃小鱼虾的大鱼等类） 17万吨；

三级消费者（吃大鱼的鱼等类） 3万吨。

生物数量锥体的特殊形状：如海洋生态系统中，生产者浮游植物个体小，寿命短，又会不断被浮游动物吃掉，因而某一时间调查到的浮游植物的生物量可能要低于其捕食者浮游动物的生物量，但这并不是说流过生产者这一环节的能量比流过浮游动物的要少。

生态金字塔生物能量锥体

是指将单位时间内各个营养级所得到的能量数值由低到高绘制成的图形呈金字塔形，称为能量金字塔。营养级别越低，占有的能量就越多；反之，营养级别越高，占有的能量就越少。所以能量金字塔塔基体积最大，越往上越小。能量金字塔是绝不会倒置的。从能量金字塔可以看出：在生态系统中，营养级越多，在能量流动过程中消耗的能量就越多。生物量金字塔：是以每个营养级的生物量绘制的金字塔。这种类型的金字塔在陆地生态系统中一般是不会倒置的。生物能量锥体的形状永远是正金字塔形。