这个问题实际上涉及到了俄罗斯的权势的兴衰问题，其实可以用一句古语来说，为什么俄罗斯的与俄罗斯的现代民族国家构建的历程有关，也与现代民族国家构建的历程中形成的那就是俄罗斯的权势兴衰是大起大落的，也就是说俄罗斯会突然“崛起”，成为国际体系中最有影响力的国家之一；也会突然“衰落”，对国际体系的影响力急剧下降，甚至自身都会动荡不安。

俄罗斯之所以会这样，这与俄罗斯现代民族国家的建构历程是紧密相连的。与落后，又造就了俄罗斯的一项至关紧要的独特的权势源泉，即由独特的军事优越性，专制主义中央集权国家，也就是伊凡雷帝开始所大为加强的基于拜占庭和东方传统的君主专制，使得当出现素质比较高的领导人（沙皇）的时候，俄罗斯的权势就会急剧升腾，在短短的时间内成为主宰国际体系的寥寥几个国家之一；而当领导人比较平庸，或者素质低下的时候，俄罗斯的权势可能就会一落千丈，对国际体系的影响力急剧下降，甚至可能俄罗斯内部会出现动荡不安的状态。

正是基于俄罗斯的这一特征，我们不难发现，伊凡雷帝之后到彼得一世之前的俄罗斯，国际作用非常有限，与中西欧联系很少。而中西欧对俄罗斯的了解和兴趣也没有多少。而彼得大帝的改革，

将所有各类欧洲技艺——陆战和海战技艺、经济技艺、行政管理技艺——加诸于他的人民；他将借自西方的方法与忍耐和可塑的东方人类材料之精神结合起来，与一个专制的东方政权的传统结合起来。……他挣脱了许多本土传统，但未允许外国传统淹没他；他按照它们就赋予他权势而言的有用性来评新估旧，并且无情地使新旧两者契合这一目的。

使得俄罗斯的“权势基值”转化为权势现实，通过北方大战，决定性的击败了瑞典，夺取了波罗的海出海口，并使俄国作为强国加入了欧洲国际体系。而中西欧主要国家出于对俄国势力扩展的不安，进行了众多旨在遏制俄国的活动。

由于俄罗斯的强盛总是与其虚弱相伴随。其现代民族国家建构和政治特征决定了俄罗斯的权势“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的特点。这也是为什么一度不可一世，整个欧洲都在其铁蹄下瑟瑟发抖的俄罗斯帝国，会如此突然掉落到谷底，不仅权势大跌，连罗曼诺夫家族都被推翻，帝国都被彻底终结的原因——兴衰基于君主一人素质，必然会是这样的结果。