高压燃油泵的工作原理有三点，分别：吸油行程、回油行程、泵油行程。

1、吸油行程
吸油过程中，靠泵活塞的下行提供吸油的动力，同时打开进油阀，燃油被吸入了泵腔。在泵活塞行程的最后1/3段，燃油压力调节阀通电，使得在泵活塞向上运动的初期进油阀仍然打开来进行回油。
2、回油行程
为了控制实际的供油量，进油阀在泵活塞向上运动的初期还是打开的，多余的燃油被泵活塞挤回低压端。缓压器的作用就是吸收这个过程中产生的压力波动。
3、泵油行程
在泵油行程的初期，燃油压力调节阀断电，使得进油阀在泵腔内升高的压力和阀内的关闭弹簧共同作用下关闭。泵活塞上行在泵腔内产生压力，当压力超过油轨内压力时，出油阀就被打开，燃油被泵入油轨。

高压油泵的作用
高压油泵油出口进冷油器，冷油器出来后进滤油器，从滤油器出来后分两路，一路减压后供润滑油，一路成为控制油。油路里可能还有一到二个蓄能器。它的作用是提高燃油压力高压喷射达到雾化效果，高压油泵主要用途是作为千斤顶、镦头器、挤压机、扎花机等液压装置的动力源。