根据二战以来的作战经验，一名士兵连续48小时作战，如果期间没有睡眠和休息，那么这名士兵就会出现作战效能明显下降的状态。从诺曼底登陆战役美英联军的48小时作战，到1951年抗美援朝战场上我志愿军的一周高强度作战，再到1991年海湾战争100小时地面作战。在这些作战中，都有官兵被剥夺休息和睡眠，连续作战的情况。

现在看，士兵能够忍受连续48小时的作战，然后彻底休息睡眠8~10小时，就会恢复体力和作战能力。如果连续作战超过48小时，感到精神疲惫、缺乏睡眠、警惕性下降，导致行动迟缓会，造成士兵体力、智力、行动能力、判断能力的严重下降，甚至导致各种事故或作战失败。

所以，各主要强国的军事医学部门都在研究如果让士兵长时间的连续作战，时间长达5天或一周，仍能保持作战能力。早在二战期间，德国和日本军队就滥用安非他命和甲基苯丙胺，也就是我们所说的冰毒，被广泛用于前线士兵抑制睡眠和疲劳，增加兴奋度。服用这些兴奋剂的官兵都普遍反映磕了药以后，能够连续长时间作战，飞行员长途飞行不累了，夜间飞行也不困了，陆军士兵的高频率作战也不觉得疲劳了。

美军也不例外，据统计，在整个二战期间，美国军队至少为官兵发放了过200万片的甲基苯丙胺，作为缓解疲劳，抵御睡眠的药物。

从70年代开始，美英法等西方国家的军队就开始投入巨资研究睡眠控制药剂。其中法国拉丰制药公司发明了一种新药：莫达非尼，具有异乎寻常的提神功能，能让士兵长期保持兴奋状态，而且副作用明显小于苯丙胺和利他林等精神药剂。在海湾战争中，美英法等军队从拉丰公司订购了大批的莫达非尼。士兵每天服用三次莫达非尼，就可以连续72小时不睡觉也不觉得疲倦。

不过，服用兴奋剂的副作用非常严重，兴奋剂使士兵出现高度亢奋的状态，无法冷静判断作战实情，例如美国空军曾发生向阿富汗南部坎大哈市进行夜间实弹演习的加拿大部队误击惨案，造成4名加拿大军人死亡，8人受伤。事后两名飞行员在法庭自辩，他们当时因为连续作战，服用过苯丙胺兴奋剂，但服药是根据军令的，所以误击也是工作行为，没有过错。美国空军方面则坚决否认误伤惨案与服用苯丙胺有关。