关于“扬州十日”的记载有很多，《扬州十日记》、《扬州城守纪略》、明末史学家计六奇的《明季南略》等文献都有记载扬州屠城的记载。但记载的最详细的还是当时幸存者王秀楚的《扬州十日记》。扬州屠城发生在南明弘光元年（1645年）、（清顺治二年），由满清实际统治者多尔衮的二哥豫亲王多铎统帅的清兵对南明顶梁柱兵部尚书史可法镇守的扬州对决。

当时清兵估计有十万，而史可法只有一万左右兵马。清兵正是强势之时，南明虽然还有半壁江山，但内部非常不团结。史可法向南明政权求救可没人来支援，可想而知当时的战争有多惨。城破之日，清军烧杀抢掠带屠城，持续屠杀十天，十日不封刀，所以称“扬州十日”。

扬州是当时南方最繁华的大城市，屠城之后那叫一个惨。“堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平”、“前后左右，处处焚灼”，““城中积尸如乱麻”。简直就是人间地狱，据说光和尚收尸就八十万具，整个城市人都几乎被杀完了。

多铎率领十万清兵攻打南明，史可法从徐州一直退守扬州，退无可退，决心跟清军玉碎。当时多铎是派了几波人去劝降的，史可法不为所动，义正言辞，决心与国家共存亡。清军又红衣大炮轰城，史可法只有一万人怎么可能挡得住十万清军，但史可法依旧死守，抱着必死的决心也要保护大明江山。史可法早就向朝廷求救了，但是没有任何人来，南明内部根本不团结，南明朝廷也管不了拥兵自重的军阀们。城破之后进行巷战，将士们看到史可法以死报国也都做好了必死的准备。

史可法看到已经没有希望了，准备自杀，被身边人给拦下了，最后被清兵俘虏。多铎这个屠夫对史可法倒是客气，见到史可法的时候对他行礼，还称呼他为先生。许以高官厚禄，荣华富贵，但不管多铎和其部下然后威逼利诱，史可法始终不为所动。最后没法办，清军只能将他杀死。史可法一死，部下们全部跟清军死战，史可法私人十九个幕僚全部以身殉国，没一个孬种。

然后清军进行报复性的屠城，十日不封刀，大开杀戒十天。把个江南最繁华的城市变成了尸山血海，简直灭绝人性。因为清军在攻城的时候死了三个将军，一个贝勒。接着多铎下令屠城，这屠城可并不是简单的杀人，那是变态的杀。把手无寸铁的老百姓几十个人绑着手脚用大刀或者长矛砍死刺死。把妇女的脖子用绳子套住用马拖着走，把婴儿和小孩都随便丢地上，获踩死或踢死。大家自己想想到底有多残忍，八十万条生命啊，已经罄竹难书了。

由于满清入关之后阉割了汉文明，把所有关于屠城的记录全部销毁，比如“嘉定三屠”等。直到清朝覆灭之前《扬州十日记》才得以从海外带回来，大家才明白当年扬州屠城的惨状，简直就是不堪回首的往事。

有人认为《扬州十日记》是假的，根本不可能杀那么多人，整个国家才多少人，那时候一个城市有多少人，死了八十万根本不可能。还有学着认为屠城绝对是真的，只是数量上有出入，因为多铎后来攻略其他城市的时候就说过，如果谁敢反抗，扬州就是下场。就凭多铎这句话屠城是铁定了的，就是到底杀了多少人的问题，到底有没有屠八十万?杀人的残忍程度怎么样?这些可能会有出入，但“扬州十日”的惨剧是跑不掉的，多铎这个侩子手就是个恶魔。