食道癌手术，如果是原位癌和极早癌的内镜下手术，则风险相对较小，但一般说食管癌手术，不是指这类，而是指食管癌根治术，这种手术风险大吗？答案是：风险大。

食管癌手术是各类癌症手术中最大的，至少是之一，因为可能涉及到开胸，有时还同时有开腹，可能颈部，胸部，腹部都有切口，三切口。当然，食管癌手术有开胸和不开胸之分，要看具体病情，病灶在食管哪一段，颈段，胸上段中段下段，腹段，以及分期等。

总体上，多数情况下，食管癌的手术，时间长，对心肺功能要求高，所以，食管癌术前风险评估非常重要，除了通过全面的检查，了解食管癌病情（特别是分期）以决确是否有手术指征，也就是要不要手术，这是从疾病本身来说的，而另一个重要方面是要解决能不能耐受手术的问题，分期较早，可以手术，但病人身体不能耐受，手术风险太大，则仍然不能手术。

食管癌风险评估要了解病人的既往病史，比如慢性呼吸道病史（慢支肺气肺肺心病哮喘等），心脏病史（比如3个月内心绞痛，6个月内心梗，严重心律失常等），肝肾疾病和功能状况，3个月内的脑出血或脑梗死病史，严重高血压糖尿病等，既往胸部手术史，外伤史，以及胸部是否做过放疗等等。在术前做好这些评估，才能将风险降至最低，降低并发症发病率。

有的人一听，哇，风险这么大，那还是不要手术了。这就错了，如果风险明显大于获益，当然不要手术，视情况可以考虑放疗，或者如果放疗也不行，就只能姑息对症了。不能只看到风险，也要看到获益，食管癌本来可以手术，也没有明确的禁忌，而不做手术，则错失了可能的治愈机会，如果不手术，会更好吗？不会，只会越来越差，这是必然的，所以该冒的风险也得冒。关键是权衡风险获益比。