概念就是反映事物特有属性的思维形态。由于概念反映了事物的特有属性，人们可以凭借概念，把一事物与其他事物区别开来。○1徐庆凯在《浅析混淆概念》一文中指出，混淆概念是一种常见的逻辑错误。混淆概念会在逻辑上引起下列后果：一、混淆概念可能偷换思维对象。二、混淆概念可能做出不恰当的判断。三、混淆概念可能造成错误的推理。如果在推理中把几个前提里的不同的概念混淆起来，那会造成错误的推理。○2因此，准确地界定概念对进行科学的理论研究有着至关重要的意义。下面对新闻学中的几个基本概念——事件要素、新闻要素和新闻价值做一些粗浅解释。

一、5W的归属——事件要素

传统的观点认为，新闻由五要素构成，即发生新闻的主角（谁），发生的事情（什么）、发生的时间、发生的地点、发生的原因。五要素用英文词汇来表示就是who（谁）、what（什么）、when（时间）、where（地点）、why（原因）。因为五个英文词汇都以W开头，所以也将这五要素简称为五W。也有人认为，新闻要素在5W之外，还应包括“结果”在内，所以有时也称新闻六要素。为论述方便，下面统一用5W代表这几个要素。

第一，5W不具备成为新闻要素的条件。

《中华大字典》解释：要素——为事物必要之元素也。○3《简明汉英词典》解释：要素——事物必须具有的本质或实质、组成部分。舒新城等主编的《辞海》释义：要素谓构成事物必要之原质也。○4上海辞书出版社的《辞海》定义“要素，构成事物的必要因素”。○5

由上述各工具书释义可知，要素是一事物必须具备的元素，而且是能够体现事物的实质的元素，是构成事物的特殊素质；构成某一事物之要素者，必能区分此事物与它事物，能体现此事物之独特性；要素还体现了一种不可或缺性，既为事物的构成要素，则为事物必须具有组成部分，如若缺之，则事物可能会失去其完整性。

5W不是新闻特有的因素。社会生活中大量事件，无论是否是新闻，都包含着“时间、地点、人物、事件、原因”等因素。即“每一件事情的发生、发展过程，总是由时间、地点、人物、事件、原因、结果等六个要素构成的。我们在叙述的时侯，一般都要把这六个要素交代明白，否则就会影响表达的效果，甚至造成混乱”。○6吴冰在《我所了解的美国大学的写作教学》一文中谈到美国的写作课教育时，指出老师都会告诉学生“在描写一件事或某一过程时要考虑：具体发生了什么事？（确切顺序叙述：谁？什么事？何时？怎样？何故？谁对谁说了或做了什么？为什么？等等）”。○7这说明，即便是在非新闻创作的一般文章的写作中，“时间、地点、人物、事件、原因”等，也是作者要考虑的因素。

因此，5W虽为新闻所具之元素，但并不能区分“新闻”与“一般事件”，不是新闻必须具有的实质，将5W作为新闻要素违背了“要素”这一概念的内涵。

第二，5W是事件的构成要素。

在写作学上，有人认为，“人物、事件、时间、地点和为什么（原因、结果）是叙述的要素，这五项在叙述中是不可缺少的，进行叙述时必须把它们交代出来，否则就影响了叙述的清楚明白，影响文章的条理性”，“叙述是把人物的经历、行为或事件的发生、发展、变化表述出来。人和事是密不可分的，事情的发展和推移，离不开人物；人物的经历、行为，自然由若干事件构成，人和事是互相依存的。”○8也有人认为，“时间、地点、人物、事件、原因、结果是叙事的六要素，这六个要素在叙事时是不可缺少的。叙事，是把人物的经历和事物发展变化的过程表述出来。”○9

其实，叙述也好，叙事也罢，都是对事件的描述和再现，“把叙述的六个要素向读者交代清楚，使读者对客观事物的全过程有个完整而清晰的印象，是叙事的基本要求。”○10既然叙述或叙事都不能缺少“时间、地点……”等要素，那就说明事件本身必须具备这些要素，只有事件本身具备这些要素，才可以通过叙述或叙事对事件进行再现。

第三，误认5W为新闻要素的原因。

上文已指出，“时间、地点……”等是事件要素，在叙述或叙事中是不可缺少的，而叙事或叙述都是记叙文的表达方式。刘玉学指出，“记叙文主要通过记人物言行和事情经过来表达一定的主题。写记叙文必须把叙述的内容即叙述的对象，也就是各种各样的人和纷繁复杂的事说清楚。即述说清楚什么人？什么事？什么时间和什么地点？事情的起因、经过和结果怎么样？”○11刘锡庆也提出，“一般记叙文讲六要素，就是时间、地点、人物（主角是谁）、事件、原因、结果。写人也得有事，写事还得有人，侧重不一样，所以这六要素，在一般记叙文里都存在。”○12

关于记叙文，刘锡庆认为“凡是以记叙的表现手法为主要色彩的文章，甚至包括一些文学作品、戏剧、散文等，都是记叙文。”○13按照写作学上的严格划分，“记叙文体，是指那些以记人、叙事、写景、状物为主要内容，以叙述、描写为主要表达手段的文章。从文章的社会功能来看，这类文体又可划分为两个部分，一是偏重于有实用价值的记叙性文体，如消息，通讯、传记等；一是偏重于有审美价值的记叙性文体，如散文、小说、童话、寓言故事等等。”○14

可以看出，新闻也是记叙文体的一种，所以新闻也要求具备“时间、地点……”等叙事要素，而且刘玉学还曾提到，“时间、地点、人物、事件、原因、结果是叙述的六要素。一般说来，这六要素缺一不可。在新闻体裁中尤其如此。”○15可见，新闻对这几个事件要素的强调要多于其它文体，所以很容易给人一种印象，那就是这些元素是新闻独有的，是新闻的要素。其实，“长篇小说、司法文书等，必须要交代六要素;而像小品和日记形式的记叙文就不一定要全面交代六要素。”○16

只要我们将注意力从新闻对此的强调中转移一下，就会认识到，这些要素对于任何记叙文体的写作，都要求具备的。即使是口头传播一个事件，即便是讲故事，也要求具备这些要素，否则，故事的含义便不能确定。新闻作为记叙文体中的一种特殊体裁，因为强调其真实性，所以将这些要素以其独特的方式加以展现，使其更加突出。我们不能因此将突出了的这些要素，就作为新闻要素。这些元素是随事件而存在的，并不是因为新闻而存在。

若把它们作为新闻要素则是将一般概念特殊化，缩小了时间、地点等因素的所属范围。这在逻辑学上是对概念关系的不当处置。从属关系的概念，外延一个包含另一个，为了突出其中外延被包含的那个概念，容易造成把从属关系的概念作并列处置的错误。○17

二、新闻要素——时效性、新奇性和重要性

根据要素的概念界定，新闻要素是新闻必须具有的本质，是构成新闻的必要元素。新闻是新近发生的事实的报道。时效性、新奇性、重要性、接近性、显著性、趣味性，这六个“性”都是新闻事实的构成元素，但严格说，只有前三者——时效性、新奇性、重要性是区分“新闻”与其他事物的必要元素，是构成新闻的特殊素质，可称其为新闻要素。

第一，时效性，是新闻的时间内涵，从时间角度界定了“新闻”之独特性质。

从新闻的本质看，新闻是“新近发生的事实的报道”，这一定义就要求新闻必须讲究时效性，将事实的信息以最快的速度传播出去，以满足受众的需要。新近发生的事实若得不到及时传播，时过境迁，人们的需要已经发生变化，再进行报道也就成了明日黄花，就难将其称之为“新闻”了。“信息急于传播才能成为新闻，新闻信息是急于采集、急于制作、急于公诸于众的信息”，这说明新闻信息本质上是新的，“如不急于传播，信息就会老化，不再是事物最新状态的表述，不再是受者未知的新鲜事理。”○18

从客观事物发展规律看，事实处于不断的、永无止境的变动之中，新闻是客观实际发展和变化过程的反映。“新闻事实不断转化为一般事实，新闻不断转化为旧闻，新闻事实及新闻只存在于时间长河的一瞬间”。○19当时不及时地抓住它，很快就会失去成为“新闻”的机会。由此可见，报道及时对于新闻来说是必须的。

从目前高速发展的物质技术条件讲，新闻的时效性明显重要。在现代信息社会，“一切新形成的关系等不到固定下来就陈旧了”○20“新闻的吸引力、竞争力、影响力，很大程度上取决于新闻传递的速度，重大事件的报道更是如此。因此，要尽可能快地提供人们迫切需要了解的信息。”○21争取时效，力求新闻最好是事物发展变化的同步纪实、同步传播，已成为新闻界竞争的焦点。美国《纽约时报》前副总编辑罗伯特·赖斯特就说过：“最没有生命的事物莫过于几小时以前发生的新闻。”○22由此看来，新闻是争分夺秒的产物，没有时效性，就不能充当新闻的角色。

从受众需求看，新闻也是离不开时效性的。人们读报纸，听广播，看电视新闻，主要是为了了解客观外界的变化，而且是新近发生或正在发生的变化。

第二，新奇性是从内容角度对新闻的界定，是作为新闻的事实必须具备的性质。

新闻的事实必须是具有新意的，不同寻常的，包括新的情况、新的问题、新的成就、新的经验、新的人物、新的精神面貌、新的社会风尚等等。新闻报道的事实是新颖鲜活的。“国内外发生的新事件、新矛盾、新气象、新成就，乃至鲜为人知的新问题、新经验、新人物、新事物等，都是新闻的报道对象。”○23

新闻姓“新”，必须报给人们新发生的事情，传播富有新意的信息。“客观世界每时每刻都在变化，每时每刻都会出现新的情况，发生一些新的问题，新闻就是要记录并传播这些新情况和新问题。”○24郑保卫曾提到“只有新近发生和出现的新情况、新问题、新思想、新经验，换言之，即一切能给人带来新消息、新意见的具有新意的事实才有资格成为新闻。这是新闻存在的内在因素，是新闻的又一个本质特征。”○25

从受众心理看，一件事情，如果是司空见惯的，或者是重复出现的，没有多少新意，人们往往对此不感兴趣;相反，如果是令人耳目一新的，或者是亘古未有的，很有新意，人们才有了解的兴趣。

第三，重要性，也是新闻的要素之一，它从社会意义的层面界定了新闻之特质。

重要性，指“事实所包含的社会意义”，“即在纷繁复杂的社会生活中出现的为多数人所关心的，与社会生活有较大影响的那些事件的性质。”○26新闻面对的是广大的人民群众，是为广大受众服务的。因此，作为新闻的事实必须是为多数人迫切关心的事实，与多数人利害攸关的事实。如果事实只对少数人产生影响，为少数人所关注，尽管事实重要，但也谈不上具有新闻意义上的重要性，只有影响到多数人，为多数人所关心，才具有重要性，才具备成为新闻的特质。

重要性的大小，“首先，要从事实同传播对象的关系来估计。这种关系包括两方面即“引起公众共同兴趣的素质”本身。这样的“新闻价值”只能是“自然的原始形态”，难以实现。对新闻价值概念已“素质说”的解释，明显带有机械唯物主义的缺陷。其次，从语义表达的逻辑关系看来，“素质”与“价值’不相关。也就是说：“素质”不是“价值”的属概念。○35

刘建明在《传统新闻价值观的自我颠覆》更是明确指出，所谓新闻价值的要素——“重要性、显著性……”等，不是新闻价值，而是某些新闻事实的特征。“新闻本身的重要、新鲜、有趣、或接近性等，不过是新闻事实的一些属性，而不是满足受众需要的获益性。这些事实的品类属性，能够派生出新闻价值，但不是新闻价值本身，它们不具有直接的价值效用。说人们需要时效、重要或新奇性，不仅语义上不通，而且逻辑上根本不会发生人们对时效性、重要性、新奇性、接近性、趣味性的需要。我们只能说人们需要重要的新闻、有趣的新闻或有接近性的新闻，等等。在这种语境中，‘重要、新鲜、相关、显著’等种种‘性’，恰恰是事实的特征，而不是价值”，“新闻价值是指新闻与受众、社会之间的需求关系，表现为对受众和社会需要的满足，故新闻价值是一种关系范畴”。○36

刘建明在否定传统新闻价值观的基础上，提出所谓的现代新闻价值，是指新闻满足受众需要所表现出的效用和意义。新闻价值不是事实的属性，而是事实属性给予主体的效用，或是事实属性作用于主体而产生的效果。新闻工作者对新闻做出价值判断时，通常把价值与事实的属性相联系，但不能把属性视为价值本身。我们常说“某条新闻有价值”，“某个报道价值很大”，实际上是指新闻对它的受阅者有价值，而不是指新闻是否有“重要性”,“新奇性”或“接近性”这类特征。“价值”这个词不是“标识物的一种特性”，而是说它对受众有什么用途，给他们带来什么益处。○37

陈力丹在《我国新闻学的研究现状及下一步的课题设想》提到，有的文章认为，由于当代社会生活类新闻大量进入报道、新闻来源发生了变化、构成新闻的因素扩大了、新闻需要解决大量社会问题等四个原因，构成现代新闻的价值因素应当是：获知价值、激励价值、获益价值、娱乐价值。○38

刘建明对上述四个“价值”作过具体论述：“获知价值，表现为人的求知欲望获得满足，提高了人的认识能力；新闻的激励效果属于教育价值，包括提高信仰和实现理想，增强人的思想坚定性和生活的勇气等；获益是指新闻事实对相当多的人有益处，能给人们带来对某种物质需求的满足，让人们知道如何消费和生活；新闻的娱乐价值是人们从新闻中获得乐趣、陶冶性情或得到轻松感的统称。”○39

这里需要特别说明的是，由以上对刘建明等先生的有关论述的大量引用，可以看出，提出新闻价值由获知价值、激励价值、获益价值和娱乐价值几个元素构成的提法并非本文首先提出。本文对这一提法赘述的原因是，文中将传统认识上的新闻要素界定为事件要素，又将传统认识上的新闻价值要素界定为新闻要素，为回答新闻价值又应由哪些元素构成，故而对新闻价值的涵义有所提及。

事件要素、新闻要素和新闻价值这三个概念，都是新闻理论中经常涉及的几个基本概念。本文所做的初步辨析，希望能对新闻理论的研究有所助益。