1944年春，日军急于应对太平洋战场作战和打通大陆交通线，不惜从各地抽调兵力，发起豫湘桂战役，力图速战速胜。整个豫湘桂战役由豫中、长衡、桂柳三次会战组成。

豫湘桂会战近8个月，日军艰难取胜。1945年4月的湘西会战，也称雪峰山战役、“芷江作战”，是抗日战争中的最后一次会战，也是中国正面战场局部反攻的胜利作战，双方参战总兵力28万余人，战线长达200余公里。此战，日军伤亡达2.4万余人，以失败而告终。

自1943年夏秋之交至1945年夏，中国共产党抓住中国敌后战场形势发生的有利变化，领导敌后抗日根据地军民向日、伪军发起了持续不断的局部反攻，多头展开，多地出击，积小胜为大胜，不断摧毁抗日根据地内的日军铁路、公路线及据点，不断歼灭日伪军有生力量，不断扩大敌后抗日根据地。

在华北地区，八路军首先发起攻势作战。1943年5月，驻防豫北的国民党军第24集团军大部投降日军，疯狂配合日军进攻太行和冀鲁豫抗日根据地。为粉碎日伪军在太行山南部扩张的企图，7月30日，冀鲁豫军区部队发起卫南战役，至8月19日结束，收复和开辟了卫河以南地区。8月18日，八路军第129师发起林南战役，攻克与收复据点80多处，解放了林县以南、辉县以北拥有40万人口的广大地区。卫南、林南战役，揭开了华北敌后战场局部反攻的序幕。