刺史：是州的长官。 长史：州刺史下亦设立长史官，名为刺史佐官，却无实职。亦称为别驾。负责民政和政府内务的。 但大都督府的长史则地位较高，甚至会充任节度使。唐亲王府、都护府、都督府、将帅（诸卫与出征将帅，不包括节度使）、州府（限于上、中州）设长史。

刺史，又称刺使，职官。“刺”是检核问事的意思，即监察之职。“史”为“御史”之意。

刺史制度是中国古代重要的地方监察制度。刺史制度是维护皇权的有力手段，对于加强中央对地方的监督和控制，发挥了重要的作用。但刺史制度在形成和演变的过程中逐渐地方官化。

刺史制度的每次变化有其特定的、具体的原因，而且有根本原因。考察刺史制度对于探讨两汉行政权与监察权的关系，以及进一步探索中央集权与地方分权都有着重大的意义。

长史是中国历史上职官名，其执掌事务不一，但多为幕僚性质的官员。