be动词是特殊动词，作用可以是主动词(The Principal Verb)或助动词(The Auxiliary Verb)。

1、当做主动词时，“be”在性质上属于接系动词(The Linking Verb), 后面要有名词、形容词、地方副词或短语作补足语(The Complement)。

例句：The girl is a student.

这个小姑娘是个小学生。

2、当助动词。

协助主要动词构成谓语的词叫助动词（Auxiliary Verb），也叫辅助动词。被协助的动词称作主要动词（Main Verb）。助动词用来构成时态和语态。 助动词具有语法意义，但没有词汇意义，不可单独作谓语。

它没有对应的汉译，例如：

He doesn't like English. 他不喜欢英语。（does是助动词，无词义；like是主要动词，有词义)。