乳头皲裂发生的影响因素很多，乳头长度过短，乳晕直径过长、新生儿过重、婴儿每日吸吮次数过多、每次吸吮时间过长以及喂养方式不正确都是造成产妇乳头皲裂的危险因素。

乳头皲裂主要表现为表皮脱落、乳头根部裂口或周围溃疡，多发生在母乳喂养早期，常见于乳头异常或哺乳姿势不当者。乳头皲裂时疼痛，国内产妇乳头疼痛占78％，发生在产后24-72h。研究显示，乳头疼痛／皲裂是造成产妇早期放弃纯母乳喂养的主要原因之一，因此，降低乳头皲裂发生率对促进母乳喂养显得尤为重要。

治疗乳头皲裂国内应用最广泛的是油剂类和中药配方，国际上应用最普遍的是纯羊毛脂软膏。乳头皲裂的治疗方式主要是促进创口愈合，避免细菌感染的发生。乳头皲裂的治疗方法虽较多，但治疗效果并没有预防效果显著。没有一种治疗药物比产前宣教的预防更有效。

乳头皲裂以早期预防为主，主要预防措施为避免乳头过度干燥，清洁乳头及周围皮肤时，不宜使用碱性肥皂，以免破坏乳头表面水分和油脂的分泌平衡。