话说科学家一直都有一个伟大的梦想，这种梦想就好像是帝王想要统一领土一样，他们总想着实现“大一统”理论。牛顿追求过，失败了；爱因斯坦追求过，也失败了。他们的失败其实有时代的原因，当然也有可能是根本就不存在大一统理论。这些都是后话，但是如果我们放眼整个物理学的发展，你就发现在成就位列第一梯队的物理学家都实现了部分统一。

在牛顿之前，人们认为月上和月下是不同的，说白了，就是天上有一套规则，而地上有一套规则。而牛顿在哥白尼，伽利略，开普勒的成就之上，统一了“天上”和“地下”的物理学。也就是说，天上和地下用的物理学是一样的。

接下来实现统一的是麦克斯韦，麦克斯韦在法拉第等科学家的成就上，提出了麦克斯韦方程。

麦克斯韦方程统一“电”和“磁”。也就是说，电和磁其实是一回事。并且他还预言了电磁波的存在，光是一种电磁波。这后来也被赫兹所证明。

但是，牛顿理论和麦克斯韦理论，在“光速”上是有矛盾的。麦克斯韦方程告诉我们，光速在任何惯性参考系下都是不变的，但是牛顿理论，光速却没有得到特殊的对待。

那问题到底出在了哪里呢？如果要说谁会是物理学史上第一梯队的成员，那无疑就是牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦了。

所以，接下来出场的就是爱因斯坦，他统一了“时间”和“空间”，将它们并称为“时空”（当然，其实爱因斯坦不止统一了时空，他还统一了质量和能量，提出了质能方程）。爱因斯坦认为：

光速是时空的特征属性，描述了任意两个事件之间的时空距离。

也就是说，光速是“时空”的一种几何性质，光速不变原理决定了：

任意两个事件的时空距离都是不变量，不会随参考系的改变而改变。

后来，爱因斯坦的老师闵可夫斯基建立了光锥，有一句很有名的话是这么说的：

光锥之内就是命运。

通过光锥，我们可以知道的是，过去决定现在，现在决定未来。举一个最常见的例子，如果你照镜子，你看到的其实不是现在的自己，而是过去的自己，而现在的自己，将会被未来的自己所看到，这就是因为光速是时空的特殊属性所造成的。

而地球之所以绕着太阳转，牛顿认为是万有引力作用，爱因斯坦则认为引力的本质实际上就是时空的弯曲，太阳压弯了周围的时空，

而地球只是沿着时空的测地线在运动。这里补充一句，测地线指的其实就是空间中两点之间的最短距离。就好比在二维平面上走直线是一个道理。

所以，如果太阳突然间消失了，太阳消失的这个事件会影响到未来，时空传递的速度就是光速，而地球和太阳之间的平均距离达到1.5亿公里，太阳消失的事件要影响到地球，要等到8分20秒之后才可以。

所以，如果太阳消失了，结果应该是这样的，距离太阳最近的水星会先从轨道上甩出去，紧接着是距离太阳第二近的金星，然后才是地球，火星，木星…………

总结一下，地球之所以绕着太阳转，是因为太阳压弯了周围的时空，地球沿着时空的测地线在运动。当太阳消失后，由于光速是时空的特殊属性，它描述了任意两个事件之间的时空距离，因此，地球要等到8分20秒之后，才会飞出轨道。