保尔出生于贫困的乌克兰铁路工人家庭，早年丧父，全凭母亲替人洗衣做饭维持生计。

12岁时，母亲把他送到车站食堂当杂役，在那儿他受尽了凌辱。

“十月革命”爆发后，红军解放了保尔的故乡谢别托夫卡镇，一位老布什维克朱赫来在镇上做地下工作。

他在保尔家住了几天，给保尔讲了关于革命、工人阶级和阶级斗争的许多道理。

在一次钓鱼的时候，保尔结识了林务官的女儿冬妮娅。

保尔参军后当过侦察兵，后来又当了骑兵。

他在战场上是个敢于冲锋陷阵的干将而且还是一名优秀的政治宣传员。

他特别喜欢读《牛虻》、《斯巴达克思》等作品，经常给战友们朗读或讲故事。

一次在战争中他受了重伤只好投入到其他工作中，在铁路工场任团书记是遇到了丽达，但应为种种原因没能相爱。

最后身患肺炎，在海滨羽达雅相爱，并战胜挫折，在大家的帮助下，他用生命写成的小说《暴风雨所诞生的》终于出版了！