赤伶的主角应为民国时期的裴晏之。

据说：民国时期有位戏子名叫“裴晏之”，当时他所住的县城被日本人包围了，并来到戏院要求给他们单独演一场，以慰问所有日本士兵，并指名裴晏之出场，若胆敢拒绝，便烧了整个戏院乃至县城，所有人都难逃一死。

裴晏之笑了笑，没有拒绝，转身坐到妆台前，描起了眉目。是夜，锣鼓敲响，戏幕拉开，好戏开场。台上唱的是：“情不知所起，一往而深”。台下坐的是豺狼虎豹，恶鬼当道。随着鼓声急切，唱腔愈发悲愤，台下那些豺狼竟似也怔住了，就在此刻，台上“李香君”大喝一声“点火！”直到敌人发觉，火势早已蔓延，想逃出去却发现所有的门早已被堵得严严实实，整座戏楼都在他们不知不觉间被泼洒了油。

而台上的戏还在唱着，正唱道:“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，我曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱……

（备注：虽然实际上历史并无裴晏之其人，但可以把他看成是当时千千万万不甘做亡国奴而为保家卫国做出自己贡献的文艺工作者的代表）